PENGEMBANGAN MESIN PENGKONDISIAN UDARA HIBRIDA UNTUK PENDINGIN UDARA DAN PENGERING TANAMAN HERBAL

Penelitian ini bertujuan untuk mengembangkan mesin pengkondisian udara hibrida dengan memanfaatkan panas buang kondensor sebagai sumber energi pengeringan tanaman herbal. Proses pengeringan merupakan tahap penting dalam penanganan pascapanen tanaman herbal untuk menurunkan kadar air, memperpanjang umur simpan, serta menjaga kualitas senyawa aktif. Metode pengeringan konvensional seperti penjemuran memiliki keterbatasan karena ketergantungan terhadap cuaca dan rendahnya efisiensi energi. Penelitian ini menggunakan metode eksperimental yang dilakukan di Laboratorium Fenomena Dasar Mesin Teknik Mesin Universitas Bung Hatta. Sampel tanaman herbal yang digunakan meliputi kunyit, jahe, kunyit putih, dan lengkuas. Parameter yang diamati meliputi temperatur udara pengering, waktu pengeringan, berat awal dan akhir bahan, serta energi panas yang masuk ke ruang pengering. Hasil penelitian menunjukkan bahwa panas buang kondensor mesin pengkondisian udara dapat dimanfaatkan secara efektif sebagai sumber panas pengeringan dengan temperatur yang relatif stabil dan sesuai untuk tanaman herbal. Sistem ini mampu menurunkan kadar air bahan hingga memenuhi standar pengeringan simplisia. Kesimpulan dari penelitian ini adalah bahwa pemanfaatan panas kondensor mesin pengkondisian udara dapat meningkatkan efisiensi energi dan menjadi alternatif sistem pengeringan yang ramah lingkungan.
Kata kunci: mesin pengkondisian udara, panas kondensor, pengeringan herbal, efisiensi energi